Sempronio Hilaro patrono medico (8854)
Questo originale monumento funerario, in cui il ritratto del defunto è inserito all’interno di una pigna, si data alla prima metà del I secolo d.C. e ricorda il medico Decimus Sempronius Hilarus. Di origine servile, l’uomo venne in seguito liberato e acquisì abbastanza potere e prestigio da essere nominato nell’iscrizione sepolcrale come “patronus”: nella società romana, i patroni (detti anche “domini”) erano personaggi di grado elevato che ottenevano favori di vario genere da sottoposti, detti “clientes”, cui offrivano in cambio la loro protezione.
Il cognome Hilarus ha origine greca e suggerisce che il medico fosse uno straniero. Non mancano però altre ipotesi: all’epoca, infatti, la Grecia era considerata la patria della medicina, e non è escluso che Hilarus avesse scelto un appellativo che la ricordasse per aumentare il proprio prestigio come professionista.
