Oscillum a forma di pelta

Gli oscilla erano delle lastre in marmo di varia forma, in genere decorate a rilievo su entrambi i lati, che venivano appese con funzione decorativa nei giardini o nei cortili delle ricche case romane, tra i rami degli alberi o tra le colonne dei porticati. Il loro nome richiama il piacevole dondolio che animava gli oggetti quando venivano mossi dal vento. L’esemplare raffigurato nell’immagine ha forma di pelta, un termine che richiama una particolare tipologia di scudi a mezzaluna, piccoli e leggeri, utilizzati nell’antica Grecia. Esso è decorato, come spesso accade nel caso degli oscilla, con motivi legati al teatro e al mondo dionisiaco: sui due lati sono infatti scolpiti, rispettivamente, il volto di un sileno e una maschera tragica.